Descubren el misterioso origen del escarabajo de cristal amarillo de Tutankamón
Redacción.- Tras más de cien años del misterio que rodea al trozo del vidrio color amarillo con forma de escarabajo que ocupa el centro del emblemático ajuar del faraón Tutankamón, científicos creen que han resuelto el misterio sobre su origen.
Desde el descubrimiento en 1922 de esta pieza de vidrio en la tumba del rey Tutankamón, surgieron diversas teorías sobre su origen. El arqueólogo y egiptólogo inglés Howard Carter, que descubrió la tumba del faraón, pensó que se trataba de una variante de cuarzo común.
Una década más tarde, el geógrafo británico Patrick Clayton afirmó que la gema era uno de los denominados vidrios del Desierto Líbico, un depósito de cristales de cuarzo al noroeste del Sáhara, conocidos desde el Pleistoceno y considerados unos de los los minerales más raros del planeta.
Según un reciente estudio de investigadores de la Universidad Curtin, ciudad de Peth, Australia, los circones encontrados en este vidrio evidencian la presencia de un mineral de alta presión llamado reidite, que solo surge tras el impacto de meteorito.
El trabajo publicado en la revista Geology, examinó pequeños granos de circón encontrados en muestras de vidrio, que se formaron hace 29 millones de años.
El autor principal, el Dr. Aaron Cavosie, del Centro de Ciencia y Tecnología Espaciales de la Escuela de Ciencias de la Tierra y Planetarias de Curtin, dijo que los circones en el vidrio conservan evidencia de la presencia anterior de un mineral de alta presión llamado reidita, que solo se forma durante un impacto de meteorito.
“Ha sido un tema de debate continuo sobre si el vidrio se formó durante el impacto de un meteorito, o durante la explosión de un meteorito en el aire, lo que ocurre cuando los asteroides llamados Objetos Cercanos a la Tierra explotan y depositan energía en la atmósfera de la Tierra”, dijo el Dr. Cavosie.
“Tanto los impactos de meteoritos como su explosión en el aire pueden causar la fusión, sin embargo, solo los impactos de meteoritos crean ondas de choque que forman minerales de alta presión, por lo que encontrar evidencia de la reidita anterior confirma que se creó como resultado de un impacto de meteorito”.
Y por su belleza, la gente todavía hoy en día busca y desentierra fragmentos del vidrio amarillo que adornaba la tumba del faraón egipcio más famoso.
