El telescopio espacial James Webb celebra su primer año de operaciones científicas y lo hace con una espectacular imagen: un primer plano del nacimiento de estrellas similares al Sol.
Se trata de una pequeña región de formación de estrellas en el complejo de nubes Rho Ophiuchi; es la región de formación estelar más cercana a nosotros. Su proximidad, a 390 años luz de distancia, permite obtener un primer plano muy detallado.
El complejo de nubes contiene 50 estrellas de masa similar a la de nuestro Sol, lo que significa que estos futuros sistemas planetarios pueden parecerse a nuestro propio sistema solar en principio.
Algunas de las estrellas están envueltas en sombras que apuntan a discos circunestelares, los anillos giratorios de gas y polvo donde nacen los planetas
El James Webb, el telescopio más poderoso jamás enviado al espacio se lanzó el 25 de diciembre de 2021, y la NASA compartió su primer conjunto de imágenes el 12 de julio de 2022.
En aquella fecha y en una retransmisión en directo, se mostraron al mundo instantáneas de la nebulosa de Carina, la nebulosa del Anillo del Sur y del Quinteto de Stephan, un conjunto de cinco galaxias, de las que cuatro interactúan entre sí.
También se dieron a conocer los primeros datos de espectrografía correspondientes al exoplaneta WASP-96 b, ubicado a 1.150 años luz de nosotros, y un día antes, el cúmulo de galaxias SMACS 0732 como era hace 4.600 millones de años.
El telescopio ha observado una amplia gama de galaxias y otros objetos celestes, creando un catálogo de fenómenos cósmicos que podrían cambiar la forma en que los científicos entienden el universo.
Y es solo el comienzo. El equipo del telescopio de la NASA estima que Webb podrá pasar las próximas dos décadas revelando el lado invisible del universo y liderando el camino hacia descubrimientos tanto anticipados como desconocidos.
