Cinco hospitales de la región siberiana de Irkutsk fueron puestos en cuarentena tras la muerte de una técnica de laboratorio por un posible caso de peste neumónica, una forma de la infección causada por la bacteria Yersinia pestis que puede transmitirse entre personas a través de secreciones respiratorias.
Además cerca de 200 personas que tuvieron contacto con la fallecida quedaron en aislamiento, bajo vigilancia médica, mientras las autoridades investigan si contrajo la infección durante su trabajo en un instituto especializado en patógenos peligrosos.
Los centros médicos afectados permanecerán bajo restricciones durante aproximadamente tres semanas. Entre ellos están los hospitales clínicos de Irkutsk número 1, 3 y 10, además del Hospital Clínico Infantil Ivanovo-Matreninskaya y otro establecimiento sanitario de la zona.
Las medidas buscan limitar posibles contactos mientras se determina si existe algún riesgo de transmisión asociado al caso.
Una planta de aluminio ubicada en Shelekhov, donde se encuentra el instituto, estableció el uso obligatorio de mascarillas para sus trabajadores. La dirección de la instalación pidió además que cualquier empleado que desarrollara síntomas buscara atención médica de inmediato.
La fallecida fue identificada como Daria Shipilova, de 28 años, que trabajaba en el Instituto Antiplaga de Irkutsk, que trabaja con agentes infecciosos de alta peligrosidad. La mujer desarrolló un cuadro respiratorio grave, fue hospitalizada y murió a comienzos de este mes.
Una de las hipótesis investigadas apunta a un posible accidente durante el trabajo. Según la versión que circuló fue que habría roto accidentalmente un tubo de ensayo que contenía material con Yersinia pestis mientras manipulaba muestras.
Las autoridades no han confirmado que ese episodio haya ocurrido ni que esa haya sido la vía de exposición.
El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, tampoco confirmó que se tratara de peste neumónica. Al informar sobre el caso, señaló que la trabajadora había sufrido una “neumonía de origen desconocido” y destacó que se habían activado medidas preventivas.
Peste neumónica
La peste neumónica es una de las formas clínicas más graves de la peste. A diferencia de la peste bubónica, que suele afectar inicialmente los ganglios linfáticos, la variante neumónica compromete directamente los pulmones y puede provocar una insuficiencia respiratoria severa.
También puede propagarse mediante partículas respiratorias expulsadas por una persona infectada.
Cuando la peste neumónica recibe tratamiento antibiótico de manera temprana, las posibilidades de recuperación aumentan; sin atención rápida, puede evolucionar con rapidez y resultar mortal.
