Por: ESPN
Kansas City, Missouri.- El entrenador de los Kansas City Chiefs Chiefs, Andy Reid, suele sonreír cuando alguien menciona al ala cerrada Travis Kelce. El veterano entrenador volvió a sonreír este viernes al hablar sobre el futuro de Kelce para la próxima temporada durante una conferencia de prensa previa al Combinado de Talento de la NFL de la próxima semana.
La actitud y el tono positivo de Reid al describir las conversaciones con Kelce parecían indicar que el veterano de 13 años de trayectoria podría estar pensando en renovar con los Chiefs por al menos una temporada más en lugar de retirarse.
“Hay comunicación”, admitió Reid sobre las conversaciones con Kelce. “Eso es lo principal. Ya lo he dicho antes: mientras haya comunicación, estoy bien. Eso significa que la gente quiere seguir adelante. Creo que ahí es donde está Travis“.
Hace seis semanas, al finalizar la temporada de los Chiefs, Kelce dijo que no estaba seguro de su futuro. Sin embargo, prometió tomar una decisión para la próxima temporada a principios de marzo, antes del inicio de la agencia libre de la NFL.
Kelce hizo varias apariciones públicas en los días previos al Super Bowl LX, y varios miembros de la organización de los Chiefs esperan su regreso, lo que le daría un año más de juego junto al mariscal de campo Patrick Mahomes, su mejor amigo en el equipo.
“No pretendo imponerle palabras, sino darle espacio”, añadió Reid. “Lleva mucho tiempo haciendo esto y puede resolverlo a medida que avanza. Pero seguiremos adelante”.
Incluso a los 36 años, Kelce lideró a los Chiefs en objetivos (108), recepciones (76), yardas (851), touchdowns (5) y primeros downs (45). Su salario base la temporada pasada fue de 4.5 millones de dólares, aunque su bono de plantilla fue de 12.5 millones. Tras la derrota de los Chiefs ante Las Vegas Raiders en el último partido de la temporada regular, Kelce se negó a compartir si aceptaría un contrato similar o una reducción salarial para la temporada 2026.
Si Kelce renueva con los Chiefs, se reunirá con el coordinador ofensivo Eric Bieniemy, a quien el equipo retuvo el mes pasado para el mismo puesto que ocupó entre 2018 y 2022. Kelce tuvo su mejor desempeño en su carrera con Reid y Bieniemy, quien ha recibido la admiración del ala cerrada por su disciplinado estilo de entrenamiento.
“Creo que es genial”, aseguró Kelce sobre el regreso de Bieniemy durante un episodio de su podcast “New Heights”, que presenta junto a Jason Kelce, su hermano. “Estoy deseando verlo de vuelta. Es uno de mis entrenadores favoritos de todos los tiempos. He tenido momentos de crecimiento increíbles con él como jugador”.
Mientras Kelce continúa su proceso de toma de decisiones, Mahomes ha pasado los últimos dos meses en rehabilitación tras una cirugía para reparar la rotura del ligamento cruzado anterior y lateral colateral de la rodilla izquierda. Reid indicó que Mahomes ha trabajado diligentemente con la médica deportiva Julie Frymyer y ya está mostrando un progreso positivo.
“Está por aquí todo el tiempo”, afirmó Reid sobre Mahomes. “Pasa muchísimo tiempo aquí, siete horas al día. Está ahí entrenando a fondo y progresando cada día. Es fantástico verlo. Julie lo motiva, se asegura de que se mantenga concentrado y lo reta. Siempre está ahí. Eso es casi la mitad de la batalla en estas cosas, cuando tienes estas lesiones.
“No va a ser nada agradable. Cada día, tienes que luchar y afrontar el reto del entrenamiento y la rehabilitación. Lo está haciendo muy bien”.
