En abril del próximo año, el cometa 12 P / Pons – Brooks, llamado como el “Cometa Diablo”, realizará su mayor aproximación a la Tierra, lo que nos permitirá observar su presencia en el cielo brillando como no lo hará ninguna otra noche hasta dentro de 72 años.
Se convertirá en un avistamiento invaluable para los amentes de la astronomía.
Pero algo que no ha pasado desapercibido y ha llamado la atención es el nombre de “cometa diablo”, que incluso ha alarmado, aunque en realidad no hay nada de qué temer.
El 5 de octubre especialistas se percataron de que 12 P / Pons – Brooks brillaba más de lo normal descubriendo que era una explosión, la segunda de hecho pues había explotado el 20 de julio pasado, luego de 69 años sin haberlo experimentado.
Lo que ocurrió fue que la radiación solar calentó tanto el núcleo del cometa, aumentando su presión y provocando una explosión violenta en él.
Esta explosión no produjo su extinción, sino que generó grandes grietas que evidenciaron el interior de su núcleo, formado por una mezcla de hielo, polvo y gas, que es conocida científicamente con el nombre de criomagma.
Entre las grietas, la criomagma se asoma y brilla proyectándose alrededor del espacio, genera una nube difusa de hielo y gas que al extenderse da la impresión de que al cometa le han crecido un par de cuernos gigantes; de ahí viene el tan ya popular apodo de “cometa diablo” y no por una presunta peligrosidad.
Y aunque no representa ningún peligro para la Tierra, vale la pena reconocer que es un cometa de gran magnitud, pues su tamaño ha sido comparado con el de una pequeña ciudad.
Alcanzará su punto más cercano a la Tierra el 21 de abril de 2024, luego no volverá a estar cerca sino hasta el 2095, ya que su periodo orbital es de 71, 3 años.
