Un estudio de casi 20 años advierte que los delfines rosados y tucuxis en Ecuador enfrentan un riesgo crítico de extinción. La minería, la sobrepesca y el cambio climático amenazan con la extinción de las especies.
El delfín rosado (Inia geoffrensis) y el delfín tucuxi (Sotalia fluviatilis), que habitan en los ríos de la cuenca amazónica, han visto reducida su población en Ecuador y enfrentan un alto riesgo de desaparecer, advierte un estudio publicado este jueves (30.07.2026) en la revista PeerJ.
Científicos del Grupo de Investigación para la Conservación de Delfines de Río, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) y el Parque Nacional Yasuní señalan que las densidades poblacionales de delfines de río registradas en Ecuador son significativamente menores que en otros países de la Amazonía.
Esto confirma su catalogación a nivel nacional en Ecuador de especies en peligro crítico, concluyó el informe.
El Inabio explicó en un comunicado que el estudio se desarrolló mediante monitoreos estandarizados realizados entre 2006 y 2024, que abarcaron cerca de 973 kilómetros de recorridos en 11 ríos amazónicos.
Además, los investigadores analizaron más de 1.140 registros con referencias geográficas provenientes de la Base Nacional de Datos sobre Biodiversidad, lo que permitió actualizar la distribución conocida de ambas especies en el país.
Sin embargo, estos sitios enfrentan crecientes amenazas derivadas de actividades humanas como la minería, la contaminación, la extracción petrolera, la sobrepesca y la alteración de los ecosistemas acuáticos.
“Los hábitats de los delfines de río en toda la cuenca del Amazonas se ven cada vez más comprometidos por los cambios en el uso de la tierra, la caza furtiva, la construcción de represas hidroeléctricas, la sobrepesca y la contaminación derivada de la extracción de hidrocarburos y minerales”, se lee en el comunicado del Inabo.
“Su ecología está íntimamente ligada a marcados ciclos hidrológicos, los cuales se ven ahora alterados por inundaciones y sequías extremas provocadas por el cambio climático”, agrega.
Los autores de la investigación señalan que, aunque algunas áreas protegidas como Cuyabeno, Lagartococha y Yasuní continúan siendo refugios importantes para las poblaciones de delfines, las fluctuaciones observadas entre años y las bajas densidades registradas evidencian la necesidad de mantener programas permanentes de monitoreo científico.
Este estudio “proporciona información clave para orientar la implementación del Plan de Acción para la Conservación de los Delfines de Río del Ecuador, fortalecer el monitoreo a largo plazo, priorizar la protección de ríos y confluencias estratégicas y apoyar la toma de decisiones basadas en evidencia científica”, concluye la autora principal Jessica Pacheco-Esquivel.
