Frank Beard, baterista de la banda de rock ZZ Top, murió a los 77 años. “Hemos perdido a un gran amigo y colaborador, y el mundo ha perdido a uno de los bateristas más innovadores por naturaleza y a un gran y auténtico hijo de Texas”, anunció en un comunicado Billy Gibbons, guitarrista y cofundador de la agrupación.
Billy Gibbons, quien está en medio de la gira The Big One! con el bajista Elwood Francis, destacó el aporte de Beard para hacer al trío texano de boogie rock una leyenda: “Su característico backbeat fue clave para mantener a ZZ en la cima. La banda de la que formó parte durante seis décadas seguirá adelante como él hubiera deseado”.
De acuerdo con el publicista Bob Merlis, Beard murió rodeado de su familia en su rancho en Richmond, Texas, donde recibía cuidados paliativos. Hasta el momento, no se ha revelado la causa de muerte.
A pesar de la muerte del baterista, ZZ Top señaló que continuará con su gira The Big One! durante este fin de semana, con dos presentaciones en Austin City Limits, uno de los recintos que, según la banda, era “uno de los locales favoritos de Frank y una ciudad que había sido para él una especie de segundo hogar”.
Frank Beard nació en Frankston, Texas, y conoció a Billy Gibbons cuando ambos formaban parte de la banda The Moving Sidewalks. Más tarde presentó a Gibbons al bajista y vocalista Dusty Hill, quien ya había tocado con Beard en otros grupos.
Los tres formaron ZZ Top en 1969. El grupo tomó parte de su nombre del cantante de blues Z.Z. Hill y recibió influencias del trío británico Cream y del músico estadounidense Jimmy Reed.
Beard permaneció en la batería de ZZ Top durante más de cinco décadas y acompañó al grupo durante la creación de canciones que se convirtieron en parte de su repertorio más conocido, entre ellas ‘La Grange’, ‘Tush’, ‘Cheap Sunglasses’, ‘Gimme All Your Lovin’’, ‘Legs’ y ‘Sharp Dressed Man’.
La agrupación vendió más de 50 millones de discos, tuvo seis sencillos que llegaron al número uno de la lista Mainstream Rock Airplay de Billboard y colocó siete álbumes entre los 10 primeros del Billboard 200. Además, recibió tres nominaciones a los Grammy.
En el documental de 2019 ZZ Top: That Little Ol’ Band from Texas, Beard resumió su relación con la música y con sus compañeros de banda: “Encontré a las personas con las que estaba destinado a tocar. Nunca quise renunciar y nunca quise que me despidieran”.
