Un terremoto de magnitud 6,8 sacudió Kumamoto, en la isla principal de Kyushu, al sur de Japón, a última hora de la tarde del martes, causando daños y heridos, según informaron las autoridades. Se emitió una alerta de tsunami, pero se levantó en dos horas, indicó la Agencia Meteorológica de Japón.
La agencia indicó que el aviso de tsunami abarcaba los cercanos mares de Ariake y Yatsushiro, en las costas occidentales de las prefecturas de Kumamoto, Nagasaki, Fukuoka y Saga, a unos 900 kilómetros (560 millas) al suroeste de Tokio.
El Servicio Geológico de Estados Unidos inicialmente indicó que el terremoto tuvo una magnitud de 7,1, pero posteriormente la revisó a 6,8.
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, en un mensaje publicado en X, dijo que su gobierno ha creado un grupo de trabajo para recopilar información, evaluar los posibles daños y prepararse para las operaciones de rescate en caso necesario.
Takaichi declaró posteriormente a la prensa que se han reportado varios heridos y daños en carreteras, puentes y edificios, así como apagones e incendios, aunque aún no se conocen todos los detalles. Takaichi advirtió a quienes cocinan que tengan cuidado con el fuego y con los fragmentos de vidrio roto.
La primera ministra japonesa informó de que pueden producirse sismos de la misma magnitud en la zona, y pidió a la población estar alerta. También indicó que un hospital en la ciudad de Yatsushiro recibió a unas 40 personas con lesiones y que otras 50 fueron llevadas a un hospital en la ciudad de Kumamoto.
De acuerdo con la cadena de televisión pública NHK, dijo que al menos 80 personas fueron trasladadas a hospitales tras el sismo en Kumamoto. Un tren descarriló y volcó en la estación de Yatsushiro, y los muros de piedra del castillo de Kumamoto sufrieron daños.
Yozo Kai, sacerdote de un santuario sintoísta en la cercana localidad de Mashiki, comentó que se cayeron algunas linternas de piedra. “Me preocupaba que la sala principal y la puerta volvieran a inclinarse”, declaró a Kyodo.
La Agencia de Gestión de Incendios y Desastres de Japón informó que no se registraron daños en las principales instalaciones públicas ni en la infraestructura, aunque las autoridades aún estaban evaluando la magnitud de los daños. Los departamentos de bomberos locales recibieron numerosas llamadas de emergencia reportando incendios y daños en viviendas.
Además, se han desatado hasta 7 incendios tras el temblor, después de seguirle una serie de sismos de menor intensidad en la zona.
“Damos máxima prioridad a la vida de las personas”, dijo Takaichi, instando a los residentes de las zonas más afectadas a extremar las precauciones ante la posibilidad de réplicas.
Shinji Kiyomoto, responsable de planificación de medidas contra terremotos y tsunamis de la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), declaró en rueda de prensa que el sismo superficial estaba provocando actividad sísmica en la zona e instó a los residentes a extremar las precauciones durante los próximos dos o tres días. Sin embargo, afirmó que no se había observado ningún tsunami a raíz del terremoto, que tuvo lugar tierra adentro.
