Astrónomos esperan que aparezca una “nueva estrella” en el cielo nocturno en cualquier momento entre esta fecha y septiembre, prometiendo ser una visión celestial única en la vida, de acuerdo a la NASA.
Será al menos la tercera vez que la humanidad podrá presenciar este fenómeno conocido como nova, descubierto por primera vez por el astrónomo irlandés John Birmingham en 1866, y que volvió a producirse en 1946.
Ocurrirá en la Corona Boreal (T Coronae Borealis) de la Vía Láctea, o constelación de la Corona del Norte, que se encuentra entre las constelaciones de Boötes y Hércules. Aproximadamente cada 79 años, T Coronae Borealis experimenta un evento explosivo.
La luz de la explosión recorre el cosmos, dando la impresión durante unos días de que una nueva estrella, tan brillante como la Estrella Polar, según la NASA, acaba de aparecer en nuestro cielo nocturno.
T Coronae Borealis, también conocida como “Estrella Blaze”, es un sistema binario en la Corona Borealis que incluye una estrella enana blanca muerta y una estrella gigante roja envejecida. Las gigantes rojas se forman cuando las estrellas han agotado su suministro de hidrógeno para la fusión nuclear y comienzan a morir.
Las estrellas del par en órbita están lo suficientemente cerca entre sí como para interactuar violentamente. La gigante roja se vuelve cada vez más inestable con el tiempo a medida que se calienta, desprendiendo sus capas externas que aterrizan como materia en la estrella enana blanca.
El intercambio de materia hace que la atmósfera de la enana blanca se caliente gradualmente hasta que experimente una “reacción termonuclear desbocada”, lo que resulta en una nova.
En unos 5.000 o 6.000 millones de años, nuestro Sol se convertirá en una gigante roja, que se hinchará y expandirá a medida que libere capas de material y probablemente evaporará los planetas internos del sistema solar, aunque el destino de la Tierra sigue sin estar claro, según la NASA.
