La demanda por el Litio, mineral que se utiliza para la fabricación de baterías recargables, se multiplicó en los últimos años con el auge de las computadoras portátiles y los celulares inteligentes y ese impulso promete acelerarse aún más en los próximos años.
Se proyecta que las ventas anuales de baterías hechas de iones de litio alcancen un valor de 100,000 millones de dólares (mdd) para 2029 y alrededor de 116,000 mdd para 2030, según Bloomberg New Energy Finance.
Ante esto los países con reservas de este mineral buscan estrategias para aprovechar el alto potencial que se les presenta y México se suma a esta carrera, tras el hallazgo de un yacimiento en la localidad Bacadéhuachi, en la sierra alta de Sonora, por la empresa canadiense Bacanora Lithium y la china Ganfeng Lithium.
Esta empresa desarrolla en conjunto un proyecto con Sonora Lithium, cuenta con reservas probadas de 243.8 millones de toneladas de litio y tendrá como su principal destino de venta el mercado asiático.
Con esta cifra, Sonora Lithium superaría los 21 millones de toneladas encontradas en el yacimiento del salar de Uyuni, en Bolivia.
Si bien las reservas de nuestro país todavía no están certificadas, el tamaño del yacimiento hallado en Sonora, que, según Mining Technology, es el mayor depósito en desarrollo en todo el mundo, colocó a México en el radar de los inversionistas globales de litio.
Con una inversión de 420 mdd, la compañía se encamina a iniciar la producción en su proyecto en México en 2022, a pesar de las interrupciones del Covid-19, dio a conocer Oliver O’Donnell, director de investigación de VSA Capital.
Esto podría beneficiarse del impulso de una recuperación verde tras la pandemia, que podría estimular el crecimiento del mercado de vehículos eléctricos, según el analista.
El proyecto será el primero en producir volúmenes significativos de litio en México. Se estima que de inicio la producción se aproximará a 17,500 toneladas anuales de carbonato de litio, que se duplicarán a 35,000 toneladas a partir de 2026, luego de una expansión proyectada en su inversión de 380 mdd.
