Ha surgido a la luz un nuevo estudio científico que identificó decenas de virus desconocidos en animales salvajes consumidos tradicionalmente como manjares en varios países asiáticos, entre ellos China.
Se sabe que los mercados de animales han provocado brotes virales, como el del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) ocurrido hace dos décadas.
Aunque no se ha corroborado la hipótesis del murciélago, los científicos sí descubrieron que los virus detectados pueden tener efectos sobre los humanos, aunque ninguno está directamente relacionado con el coronavirus que desencadenó la pandemia de COVID-19.
Los investigadores, dirigidos por el veterinario Su Shuo de la Universidad Agrícola de Nanjing, tomaron muestras de casi 2.000 animales que representan 18 especies diferentes en lugares de China, incluidas granjas peleteras, zoológicos y hábitats naturales.
La mayoría eran especies incluidas las civetas, los perros mapaches, los tejones, las ratas de bambú y los puercoespines.
Identificaron 102 especies de virus de 13 familias virales diferentes en la nariz, las heces y los tejidos de los animales. 65 de los virus nunca se habían descrito antes, de los que consideraron a 21 como de “alto riesgo” para los humanos, porque habían infectado a personas en el pasado o simplemente tenían un historial de saltar fácilmente entre especies.
Algunas de las especies muestreadas en el estudio podrían actuar como huéspedes “intermediarios” que los coronavirus de murciélago infectan antes de dar el salto a los humanos.
Otros virus detectados en el estudio que pueden infectar a las personas incluyen influenza B, Norwalk, virus de parainfluenza humana 2, rotavirus y orthoreovirus.
