Un gran glaciar en el noroeste de Groenlandia está interactuando con las mareas oceánicas, informaron científicos, lo que resultó en un derretimiento desconocido y un aumento del nivel del mar potencialmente más rápido, de acuerdo a un estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
El trabajo está a cargo de un grupo de glaciólogos de la Universidad de California en Irvine, y el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, de acuerdo a CNN.
Las observaciones del glaciar Petermann revelaron que la línea de conexión a tierra del glaciar, el área donde la capa de hielo comienza a extenderse sobre el océano, puede cambiar significativamente a medida que las mareas suben y bajan cada día.
La opinión tradicional entre los científicos era que la línea de tierra no migraba con las mareas, y esto introduce otra fuente importante de derretimiento que podría estar acelerando el aumento del nivel del mar.
Entre 2016 y 2022, los ciclos de mareas más cálidos derritieron un agujero de 200 metros de altura en la parte inferior del glaciar a lo largo de la línea de conexión a tierra, lo suficientemente grande como para que dos Estatuas de la Libertad pudieran apilarse una encima de la otra en su interior.
El fenómeno podría empeorar en los próximos años y décadas a medida que aumente la temperatura de los océanos.
El derretimiento del hielo de Groenlandia es el mayor contribuyente al aumento del nivel del mar y se ha acelerado en los últimos años. Pero las proyecciones actuales no tienen en cuenta esta nueva contribución de las interacciones bajo el hielo con las mareas cálidas y si las incluyeran, aumentarían las proyecciones del aumento del nivel del mar hasta en un 200 por ciento, para todos los glaciares que terminan en el océano, que es la mayor parte del norte de Groenlandia y toda la Antártida.